Бунинская премия («Русский Бунин») посвящена памяти Ивана Бунина (1870–1953) и учреждена для поддержания российской изящной словесности, возрождения лучших традиций отечественной литературы. Премия учреждается как ежегодная. В 2005 году она присуждается за прозу, опубликованную в течение 2004 года: сборник рассказов, повесть или роман. Рукописи также рассматриваются как факт литературы. Приветствуются произведения, созданные в провинции, в ближнем и дальнем зарубежье. Состав и число номинируемых в длинный список определяются жюри премии и зависят от количества поданных заявок.
В финал выходят пять произведений, причем наименования номинаций до момента присуждения премии не разглашаются. Возможны номинации «за стилистическое мастерство», «метафизичность сюжета», «достоверность русского пейзажа», «свежесть любовного переживания» и тому подобное, однако до рассмотрения жюри эти градации условны.
Предпочтения премии определяются самим характером творчества Ивана Бунина. Книга рассказов, цикл новелл, автобиографический роман, книга публицистики или сборник стихотворений, воссоздающие или переосмысляющие эстетику европейской литературы XX века, по замыслу попечительского совета, заслуживают серьезного материального вознаграждения.
Победителю выплачивается 20 тысяч евро, финалистам — по 1 тысяче евро. Cпонсорами премии выступают негосударственные гуманитарные вузы, а также ряд частных компаний России. Выдвижение работ пройдет с 1 апреля по 1 июля 2005 года. Список финалистов будет объявлен 1 октября 2005 года, а победителя назовут 22 октября, в день рождения И. А. Бунина.
Номинаторами премии являются крупные издательства, «толстые» литературные журналы, литературные институты, отечественные и зарубежные организации, занимающиеся изучением русского языка и литературы, ученые, известные литературные обозреватели.