"Центр современной литературы и книги" основан в мае 1987 года как некоммерческое партнерство, объединившее всех писателей Петербурга, независимо от принадлежности к тому или иному творческому союзу.

Основная задача, которую ставил перед собою основатель "Центра" писатель Дмитрий Каралис - возродить единую среду литературного общения со всеми вытекающими отсюда последствиями. Напомним, что в 1993 году сгорел (точнее, подгорел) знаменитый Дом писателя им. Маяковского, и писатели Петербурга лишились единого места общения. Городские власти - сначала Анатолий Собчак, а затем и Владимир Яковлев уверяли писательскую общественности, что писательский дом - "боль их сердец", но дальше постанываний дело не двинулось; очевидно, нашлось эффективное лекарство, заглушившее эту боль. Бывший особняк Шереметева, бывший Дом писателя, и поныне стоит в заколоченном состоянии на берегу Невы и имеет вид, от которого "чужая мать наплачется". Если, конечно, войдет во внутрь.

В мае 1987 года на берегах Малой Невы, неподалеку от Пушкинского дома, открылся "Центр современной литературы и книги", сразу заявивший о себе, как некий писательский клуб, открытый для всех, кто любит литературу, а не себя в литературе. В первый же год при штате в два с половиной человека (в Доме писателя в штате состояло 34 единицы) "Центр" провел 70 творческих вечеров питерских литераторов. Удалось заручиться поддержкой Законодательного Собрания (депутаты С.Андреев, С.Миронов, В.Новоселов) и получить финансирование из бюджета города для обустройства на новом месте. Сказалось и доброжелательное отношение к писателям Главы Василеостровской Администрации Валерия Голубева. Отдел Культуры и образования Васильевского острова помог, чем мог. Нашлись меценаты и доброхоты, вошедшие в тяжелое положение питерских литераторов.